继电影《狂飙》大获成功之后，张颂文迎来了首档综艺节目《灿烂的花园》的正式开播。节目主打真实记录，汇集了张颂文这位影坛老将与众位演员共同生活的点滴，共同在小院中打理和呵护一片花园。
开场不久，张颂文就向全组明确表示，“我得是自己的编剧，别给我安排什么剧本。”凭借这股任性的行事方式，张颂文的随心所欲引领着整个节目的节奏。
正在进行的采访突然被张颂文看到路边羊群而打断，他的闪电行动让节目组措手不及，还要求停车搜集羊粪做花肥。对于摄像师和编剧来说，张颂文的这份难以预料性显得让他们充满挑战。
然而更多的挑战还在后头，在采购花卉的过程中，张颂文展现了一番惊人的砍价手段。赤裸裸的还价场面令人啼笑皆非，卖花大姐尴尬而让步，而张颂文对此毫不知足，最终导致大姐的无奈逃离。
不仅如此，在买家具时，张颂文不惜与大哥硬碰硬，最终大哥直言“那你自己做吧”，显示了市场交易中的狠角色本色。
节目中，张颂文还迎来了数位嘉宾：朋友们周一围、林家川以及新朋友马嘉祺。在餐桌上，张颂文与朋友们分享苦涩往事，同时不失机会为年轻的马嘉祺提供人生指南，这一刻的他仿佛已然成为了后辈们的导师。
看似平常的这段对话，却让观众感受到一种熟悉的“上一代”的说教风格，这点让人们不禁将他与其他节目中的角色相比较。张颂文不经意间树立的形象，让人想起了《向往的生活》中黄磊的“爹味”。
曾被众人认为“人淡如菊”的张颂文，在经受真人秀的考验后，似乎有了些微的转变。从“立人设”至“教诲后辈”的种种举动，张颂文的形象似乎开始出现了偏差，观众对他的看法也随之发生变化。
综艺节目如一面镜子，放大了参与者的每一个面向。在时代的巨轮洗礼下，或许张颂文更适合于社交平台发布文艺小清新，而非在镜头前展示生活的千万面。人的不完美在真人秀下变得格外明显，观众对此也应持一份理性的态度以正视之。
