在广受欢迎的古装剧《知否知否应是绿肥红瘦》中，人物关系纷繁复杂，其中明兰与其姊妹的关系便是一个重要的情节。在丰富的人物网中，明兰的姐姐华兰和挚友张桂芬，两位角色在对明兰的态度和帮助上，形成了鲜明对比。
明兰历经生死，好不容易生下了嫡次子。按照习俗，新生儿满月要举行洗三礼。这时的明兰因为郑家的悲痛事件和自身体弱，选择了一个低调的家庭仪式。张桂芬主动提出，若明兰力不从心，自己愿意帮忙筹办。这份主动和关心，颇让人感动。
这份来自张桂芬的关心，甚至超越了明兰的嫡亲姐姐华兰。在原著中华兰多次对明兰表现出关爱之情，但对于办理洗三礼这等大事，却默默无声，令人不解。这是因为华兰在明兰升为侯夫人后，身份上产生了距离。而明兰与同为权贵子弟的张桂芬，交往日益频繁，两人成为了至交好友。
尽管张桂芬原本性格内向，对府中大小事务不大关心，但经历了婚后的种种挫折，特别是生子后的觉醒，她开始积极承担起家庭的责任。她们两人的友情，在互相扶持中逐渐深厚。张桂芬的这种坚韧和真诚，让她不仅成为了明兰的支持者，更是成为了她心灵上的慰藉。
与张桂芬的友情不同，华兰和明兰的姐妹情更多涉及家族利益和婚姻考量。华兰有着自己在忠勤伯府中的难处，但她依旧在背后努力支持明兰。当盛家的华兰觉察出明兰与贺家的关系不再适宜时，她促成了明兰与顾廷烨的联姻，力图为妹妹找到一个更稳定的依靠。
分析明兰、华兰和张桂芬的关系，我们发现华兰更多的是以家族角度出发，而张桂芬则更加注重个人情感的交流。张桂芬对待明兰真心实意，乐意牺牲个人时间来帮助她，并且无论在公事还是私情上都给予了明兰巨大的支持和帮助。
虽然有着不同的出发点和处理方式，但华兰和张桂芬都是在力所能及的范围内，以自己的方式关心并帮助明兰。在复杂的古代婚姻和家族关系中，无论是亲姐妹还是挚友，都扮演着重要的角色，成为女性在传统约束中互相扶持的重要力量。
剧情的这个转折，也反映了明兰人生中的一次重要的成长。通过这次生死劫难，她不仅见识了姐妹间的深浅情义，也体会到了友情的力量。张桂芬的勇敢和坦诚成为了明兰心中的温柔乡，而在京城的深宅大院中，这份情谊无疑显得弥足珍贵。
